我以前曾经打过这样一个比方：演歌剧好比下象棋，演话剧好比下围棋。象棋有“车行直道马行斜，象飞田字士保家”一套规定的走法；围棋就自由得多，你爱下哪儿就下哪儿，可是一着失错满盘皆输。这个比方不一定完全恰当，现在想起来似乎也不完全不对。话剧的台词并没有几拍子和快板、慢板、中板之类的规定，可是根据剧情的发展，有它自然的节奏。由于人物性格的发展，推进事件的变化；由于事件的进展，逐渐显示出人物的性格，看出人物的成长；一个情景接着一个情景，一个场面接着一个场面，一步紧一步往前发展，等到剧的思想内容完全表达出来，全剧结束为止，台词的节奏也就是这样进行的。台词的进展循着一条不规则的曲线，可是总起来它的节奏是完整的。正因为人类社会任何事件进展不是直线的，人物的内心世界是非常复杂的，所以剧情的进展也不是直线的，不是单纯的，而是交响乐式的。但是不管它的变化是如何复杂，必然循着一个轨道进行。看起来话剧台词的进行是不规则的，但如果快慢、高低、轻重有一点处理得不妥当，不能和剧情的进展紧密配合，那节奏必然混乱；只要你能够结合着剧情的发展和角色心理的变化，那就能够掌握自然的节奏。一个戏如果是完整的，就必然有它井然的节奏。它的节奏分开看是灵活的，有变化的，总的看是统一的。

　　一个角色在没有上台之先，对于台词的节奏和动作的节奏不能不经过仔细的推敲，而准确地掌握它在排练当中根据导演的指示、自己的体会与选择，已经感觉能够把节奏掌握好了，上台之后不一定就没有出入，有时也可能走板；有时自己的感情和角色的感情融成了一片，差不多忘记了自己，跟随着剧情的进展，台词和动作的节奏就会有美妙的适应––所演的角色就好像演员自己，剧情好像自己的经历；台词就是角色心里的话，一字一句从角色的心里出来；声音表情不待特别加工，自然有变化，自然吻合无间，这样的戏演的一定舒服，看的也必然舒服。台词的自然节奏似乎应当这样来掌握。

　　初学舞蹈的只会一拍走一步，两拍走两步，熟练之后就能一拍走几步，或是几拍走一步，随心所欲无不应节，这就所谓“得心应手”，话剧演员应当懂得并深深体会这点。

　　关于念台词有些不同的意见，这里不妨也略微谈一谈：以前我们在台上都用提词的，以后因为闹得笑话太多，把提词的取消了，这就不能不要求演员背熟台词。有些演员提意见说：“背熟了的台词就会像背书，我只把剧本的意思记住了，让我自由自在地说就比较自然得多。”导演说：“那你能不能保证你所说的话和剧本所规定的台词意思一样呢？”

　　有人说台词是应当要熟，但硬背不是好办法，要在排戏中让演员自然记住，才能自然。

　　演员要把台词记熟，那是肯定的，非但是要记住而且要熟到好像自己心里的话，不假思索就顺顺溜溜地说出来，至于用什么方法来背熟台词，那是可以灵活运用的。如果说台词念熟了就会像背书，那却不然，台词是作家根据一个戏的主题和每个角色的性质写成的对话，应当是经过锤炼的艺术语言，在排演的时候再由导演和演员仔细加以研究，成为定本，这就不能随便更改。如果我们要掌握台词的逻辑性那就一个字也很难更动，如果连记都记不住，如何能做到这一点呢？如果以为只要记住就算满足，那怎么不会像背书！甚至于可能比背书更坏。我们平常演说或是作报告的稿子，即使是自己写自己念，如果没有一点准备，也可能很不生动，主要是在于他所说的内容是从他心里发出来的，早巳蕴藏在他心里头的，这才能说得好。如果角色不活在演员心里，台词必然念不好，可是角色就算能活在演员的心里，而演员念台词的技术不行，也无从表达。根据角色的性格和规定的情景，每一句台词一定有它最正确的念法，在没有找[FS:PAGE]到它最正确的念法之先，可以经过许多次的修改，一个戏演出之后，还可以不断地加工以求十全十美。如果一个演员一度背熟了台词，就再也不能更改，声调、轻重音、间歇处理得不对也只好将错就错，感情不对路像背书也只好一直背下去，那这个演员也就可想而知了，这只证明他对于角色没有理解力，念台词起码的技术他都不能掌握。好的演员不会让本人语言和动作的习惯在身上发霉。